Csatorna-szigetek kalandtúra – Jersey és Guernsey

Egy londoni átszállással érkezünk meg a teheneiről és tejéről jól ismert Jersey Bailiffség fővárosába, Saint Helier-be.

Landolás után rögtön a kompkikötőbe sietünk és áthajózunk a Csatorna-szigetek második legnagyobb tagjára, a kilenc szigetből álló Guernsey Bailiffségbe. A szigetek egyike sem különálló állam, hanem koronafüggőség, ami azt jelenti, hogy a brit Korona tulajdonai ahol a kormányfőséget egy főminiszter látja el.

Szállásunk a sziget fővárosában, Saint Peter Port-ban, egy helyi vendégházban lesz. Földrajzi helyzete miatt, a tipikus angol kisvárost már a római kor előtt is fontos kereskedelmi állomásként tartották nyilván. Egyik leghíresebb lakója Victor Hugo francia író volt, aki mintegy 15 évet töltött itt száműzetésben. (szállás: vendégház, 5 éj, ellátás: önellátó)

Túra: táv: 24 km, szint: fel/le 500 méter, menetidő: 5 óra

Guernsey partjai mentén egy 64 kilométeres gyalogos körút található, aminek a két legszebb szakaszát járjuk be.

A déli parti sziklák a sziget legnagyobb összefüggő, félig természetes növényzetű kiterjedése, amely főként tengerparti hangából és sziklatetőn fekvő füves területekből állnak. A sziklás partszakaszt egy helyi törvény már 1927 óta védi a beépítéstől, a Királyi Madárvédelmi Társaság (RSPB) pedig 1992 óta fontos madárélőhelyként tartja számon a területet.

Mikrobuszunkból kiszállva egy kis büfénél megreggelizünk, majd egy kellemes gyalogtúrára indulunk, hogy a ritka homoki krókusz, orchideák és más helyi növényekkel övezett ösvényen félreeső öblöket és tengerparti síkságokat érintve járjuk körül a mindössze 110 méter magas sziget meredeken alászökő, sziklás partvidékét. Az évezredek óta koptatott ösvényen római katonák, földművesek, halászok, sőt Victor Hugo is megfordult.

A zafírkék tenger és a generációk óta itt legelésző Guernsey-tehenek látványa végigkísér minket, de utunk során történelmi emlékeket is láthatunk. A német megszállásra katonai bunkerek emlékeztetnek, a helyi kávézókban kapható bagett pedig a francia kultúra hatását érzékelteti. Ha szerencsénk van, akkor a tengeri madarak mellett a sziklák felett köröző vándorsólymokat is megpillanthatunk.

Esténket Saint Peter Port városban, szabadprogram keretében töltjük. A kikötő környékén számtalan jobbnál-jobb étterem kínálja a frissen fogott és helyben készített tengeri ételeket.

Reggel tengeri kajakozásra indulunk, amelynek pontos helyszíne az időjárás függvénye, így ezt csak előző este tudjuk meg. De bárhová is megyünk, a vezetett kajaktúra során a sziklák alatt evezve garantáltan nagy élményben lesz részünk.

Délután motorcsónakba szállunk és a sziget keleti és déli partjai mentén megyünk egészen a víz közepén, kis sziklákon magasodó, 1860-ban épült Les Hanois-világítótoronyig. Útközben a partvidék életéről és a hajózás nehézségeiről hallhatunk történeteket és ha szerencsénk van akkor az itt élő állatvilág, a borjúfókák, delfinek, lundák és kormoránok egyedeit is megcsodálhatjuk.

Túra: táv: 19 km, szint: fel/le 500 m, menetidő: 5 óra

Mikrobuszunk a sziget nyugati partjára, Grandes Rocques-be viszi kis csapatunkat, ahol a tengerparti strandot rózsaszín gránitsziklák és világháborús betonbunkerek tarkítják, a szellő só és hínár illatát hordozza. Idilli hely, hogy megkezdjük egész napos gyalogtúránkat.

Guernsey kapcsolata a tengeri hínárral évszázadokra nyúlik vissza. A helyiek által „vraic” néven ismert hínár egykor a sziget életének létfontosságú része volt, amelyet trágyaként és élelmiszerforrásként is hasznosítottak. Tavasszal és ősszel gyűjtötték és annyira a mindennapjuk részévé vált, hogy a kultúrantropológusok „vraic kultúraként” emlegetik.

Guernsey nyugati partja többet kínál, mint tájképet – egy történetet mesél. Minden lépés a homok, a kövek és a sós mocsár mentén egy lépés vissza az időben, a sziget élő szívébe. A part menti ösvényhez kapcsolódó tengerparti dűnék és füves területek Guernsey legritkább élőhelyei közé tartoznak. Utunk olyan, jellegzetes helyi nevekkel illetett természetvédelmi rezervátumokon keresztül halad, mint a Rue de Bergers, a La Clare Mare, a Colin Best és a Shingle Bank. A madárvilág különösen gazdag, mivel a partvonal létfontosságú megállóhely a vándorló gázlómadarak számára és bástyája a helyben költő fajoknak.

Egészen a L’Eree-öbölig túrázunk, amely apály idején szárazföldi összeköttetést nyújt a szomszédos Lihou-szigettel.

Nem messze L’Eree-től, a nyugati partot német erődítmények csendes maradványai tarkítják – Guernsey második világháborús megszállásának öröksége. 1940 és 1945 között a Csatorna-szigetek voltak a Brit-szigetek egyetlen olyan része, amelyet német erők foglaltak el, akik ágyúállásokkal, kilátótornyokkal és bunkerekkel alakították át a partvonalat.

Reggel St. Peter Port kikötőjében hajóra szállunk és közel 40 perces utazás után kötünk ki Sark-sziget legnagyobb településén, Maseline Harbour-ban.

Sark, vagy ahogy a helyiek hívják, a Sötét Égbolt szigete, a Csatorna-szigetek ékkövének számít. Az autómentes, gyakran burkolatlan utak és az utcai világítás hiánya valóságos időutazást kínál. A sziget - ahol a távolságokat séta percben írják ki a táblákra - fő közlekedési eszköze a bicikli, de a komppal érkező látogatók traktorral vagy lovas kocsival is körbeutazhatják a csupán 5 és fél négyzetkilométeres szigetet. Idősebb lakói egy helyi normann dialektust, a sercquiais (azaz sarkit) beszélik.

A sziget körülbelül 620-600 millió éve keletkezett és a kőkorszak óta lakott. Találtak itt római és norvég településeket, valamint egy 6. században alapított kolostort is. A sziget sokáig a La Manche-csatorna vizein ólálkodó kalózok bázisa volt, modern története a 16. században kezdődött, amikor Helier de Carteret birtokába került. Európa utolsó feudális állama, Sark két részre oszlik: Kis- és Nagy-Sark. Ezeket egy keskeny földhíd, egyben a sziget leghíresebb látnivalója a La Coupée köti össze. A 100 méter magas töltést, a 2. világháborúban német hadifoglyok építették.

Egész napunkat itt töltjük és csak késő délután kompozunk vissza Guernsey-n található szálláshelyünkre.

Guernsey-t magunk mögött hagyva visszatérünk érkezési helyünkre, Jersey-szigetre. Ennek a bailiffségnek öt szigete van, de közülük csupán a Csatorna-szigetek legnépesebbje, a névadó sziget, Jersey a lakott.

A több mint 1000 éve beszélt helyi nyelvjárást, a jèrriais-t, azaz a jersey-i franciát napjainkban már csak az idősebbek beszélik, de továbbra is harmadik hivatalos nyelvként van nyilvántartva. Napunkat a sziget kulturális emlékeinek szenteljük, így először a Gorey-kastélyba, francia nevén Mont Orgueil-be látogatunk.

A domb - ahol a várszerű kastély magasodik - már a vaskor óta erődítményeknek ad otthont. Mai formájában a 13. század óta őrzi a szigetet a normandia felől érkező esetleges behatolók elől.

A történelmi nevezetesség után a sziget egyik leghíresebb lakója, a brit zoológus, író Gerald Durrell egykori lakóhelyét, a Les Augres Manort keressük fel. Az általa 1958-ban alapított állatkert az elsők között kezdett a fogságban tenyésztésre alapozott fajmegmentési tervek kidolgozásába és megvalósításába. Az intézmény bejárása során ennek történetét ismerhetjük meg, miközben Gerald Durrell emlékművét is felkeressük. (szállás: vendégház, 1 éj)

Reggel a helyi kis repülőtérre utazunk és egy londoni átszállás után a délutáni órákban érkezünk meg Budapestre.