Amazónia - Andok - Galápagos-szigetek kalandtúra – Ecuador Overland

Az időeltolódásnak köszönhetően már az indulásunk napján megérkezünk Európából Ecuador fővárosába. Quito a tengerszint felett 2850 méterrel, az Egyenlítőtől mindössze 35 kilométerre, a Pichincha-vulkán (4794 m) lábánál épült. Esténket egy kényelmes hotelben pihenéssel töltjük, hiszen hosszú utat tettünk meg Dél-Amerikáig. (szállás: hotel)

Túra: 4 km, szint fel/ le: 50 m

Kalandra fel! Egy rövid utazás vár ránk Quito-ból az Andok hegyvonulatának szerpentinjein át a trópusi erdő mélyén megbúvó Papallacta falu (3300 m) termálfürdőjébe. Szállásunk elfoglalása után egy rövid sétára indulunk egy patak mentén a buja köderdőbe vezető ösvényen, ahol az örökzöld fák kérgét moha és zuzmó borítja, a faágakat broméliák díszítik. A kirándulás után a strandon vagy a bungalóink kertjének termálvizes medencéiben lazíthatunk a kis települést körülvevő cukorsüveg alakú, méregzöld hegyek árnyékában. (szállás: öko-hotel, ellátás: reggeli)

Túra: 3 km, szint fel/ le: 50 m

Az Andok mély völgyekkel szabdalt vonulatán, sűrű erdőségeken keresztül folytatjuk utazásunkat. Az út mentén rohanó folyók és vízesések, a távolban hósipkás vulkánok látványa kísér bennünket. Az Egyenlítő vonalán áthaladva lassan ereszkedünk le az Amazonas-medence sík vidékére. A levegő egyre melegebb és párásabb, az örökzöldek és páfrányok helyét a pálmák és banánültetvények veszik át.

A Napo- és Loca-folyók torkolatánál épült Coca városában motoros kenukba szállunk és a Napo-folyón közelítjük meg a Yasuní Nemzeti Park határán lévő, az esőerdő mélyén megbújó üdülőnket, ahol bambusznádból készült bungalókban töltünk három éjszakát. Délután az ökoszállás körül futó esőerdei tanösvényeket járjuk végig helyi vezetőnkkel. Az óriási fikuszok és pálmafák között megkezdjük ismerkedésünket Amazónia egzotikus növény- és állatvilágával. Vacsora után egy izgalmas kajmánlesen vehetünk részt. A zseblámpa fényében sok állat szeme világít, de a vízfelszínen leskelődő kajmánok tucatjainak világító szeme szürreális élményt nyújt. (szállás: öko-üdülő, 3 éj, ellátás: reggeli, ebéd, vacsora)

Túra: 3 + 4 km, szint: fel/ le 50 m

Reggel újabb kiadós séta vár ránk az esőerdő mélyén, mely során helyi vezetőnk segítségével tovább ismerkedünk Amazónia csodáival. Déli pihenőnk idejére visszatérünk szállásunkra. Délután kenukba ülve fedezzük fel a közeli Sapococha-tavat, melynek környéke a fekete kajmánok, folyami teknősök és számos egzotikus madár otthona. Vacsora után a közeli ösvényeken túrázva élvezhetjük az esőerdő ezernyi élőlényétől zajos éjszakai életét. (ellátás: reggeli, ebéd, vacsora)

Túra: 4 + 4 km, szint: fel/ le 50 m

Napunk egy hajnali esőerdei sétával indul. Először közvetlenül a napfelkelte után a közeli kilátóból nézzük meg a párás erdő végtelen lombkoronáját. Ezután kényelmesen megreggelizünk, majd csónakba szállunk. Egy ültetvényre látogatunk el a Napo-folyó partján, ahol megtudhatjuk, hogy mi „fán” terem a banán, a kakaó és a kávé. Egy indián család otthonában ebédelünk, mialatt a mindennapi életükbe is nyerhetünk egy pici bepillantást.

Sziesztánk idején kipróbálhatjuk a pirája halászatot és megtanulhatjuk az őserdei indiánok vadászfegyvereinek használatát is. Akinek ahhoz van inkább kedve, az vendéglátóink segítségével friss kakaóbabból készítheti el a saját, valódi csokoládéját. Délután egy újabb dzsungeltúra következik a gigászi fák uralta esőerdőben. (ellátás: reggeli, ebéd, vacsora)

Reggeli után motoros kenukkal utazunk vissza Coca városába. Ellátogatunk a helyi zöldség és gyümölcspiacra, megkóstoljuk a frissen sütött piráját, majd újra az Andok trópusi hegyvonulata felé indulunk. A Sumaco Galeras Nemzeti Park végtelennek tűnő trópusi  erdein keresztül a Tena- és Pano-folyók összefolyásának partjára épült Tena kisvárosáig utazunk.

Egy öko-üdülőben töltünk két napot, melynek élővilága újabb érdekességeket kínál a természetbúvárok számára. A Tena-folyó egyik mellékágán 20 percig navigálunk felfelé motoros kenunkkal, hogy ebédünket már az esőerdei szállásunkon fogyaszthassuk el. A délutánt a trópusi hangulatot idéző kert medencéjében tölthetjük. Vacsora után egy újabb éjszakai túrára indulhatunk, amely során az éjszakai erdő hangjait fülelve madárpókokat, békákat, baglyokat és halászdenevéreket is megfigyelhetünk. (szállás: öko-üdülő, 2 éj, ellátás: reggeli, vacsora)

Kora reggel kenukkal indulhatunk a folyón az arapapagájok és más papagájfajok egyik kedvelt helyéhez, egy agyagfalhoz. Itt alkalmunk nyílik megfigyelni az ásványi anyagokban dús agyagfalat csipkedő, nyalogató madarakat. A napot egy kihagyhatatlan vizes kalanddal folytathatjuk, Tena ugyanis Ecuador első számú rafting és kajak központja. A Jatunyacu-folyót az indiánok „Nagy Víznek” nevezik, ahol a félnapos rafting túránk során a buja trópusi erdő mélyén, függőleges sziklafalak árnyékában a gyors sodrású zúgók, vízesések és függőhidak között evezhetünk.

Aki szelídebb kalandra vágyik, az egy vezetett madármegfigyelő túrára indulhat az esőerdő mélyére, vagy ellátogathat egy Kichwa közösséghez és megismerkedhet a dzsungelben töltött mindennapjaikkal. A Jatun Sacha Kutatóállomáson pedig betekintést nyerhet az erdei és vízi ökoszisztémák megőrzésén nemzetközi összefogásban dolgozó csapat munkájába. (ellátás: reggeli, vacsora)

Túra: táv 4 km, szint: fel/ le 150 m

Irány a Föld leghosszabb bazaltkanyonja! A közel 50 km hosszú Pastaza-kanyon meredek sziklafalain számos látványos vízesés zuhan alá a hasonló nevű folyóba, melyekről az út melletti kilátópontokról készíthetünk szép fotókat. A vízesések közül a legnagyobb és leglátványosabb a 80 méter magas Pailon del Diablo (Ördög üstje). A világ tíz legszebb zuhataga közé tartozó vízeséshez egy szerpentinen gyalogolunk le a szurdok aljába, ahol kiépített sétányokról és egy függőhídról egészen közelről láthatjuk a hatalmas robajjal a Pastaza-folyóba csapódó víztömeget.

Ezután már csak egy rövid utazás vár ránk az „Amazónia kapujának“ is nevezett Banos városáig. Akinek kedve és bátorsága van, az útközben egy zipline pályán csúszhat át a kanyon felett. Az 5016 méter magas, aktív Tungurahua vulkán lábánál épült Banos kellemes klímájának, a hangulatos belvárosnak és a számos termálfürdőnek köszönhetően Ecuador egyik legnépszerűbb üdülőhelye. Este mi is a hévforrások által táplált vízben lazíthatunk vendégházunk kertjében. (szállás: vendégház, ellátás: reggeli)

Túra: 8 km, szint: fel/ le 600 m

Aktív programmal kezdjük napunkat, a város fölé magasodó Tungurahua-vulkán oldalában indulunk egy gyalogtúrára. A helyiek kertjei között vezető ösvényen a fákon broméliákat és orchideákat fotózhatunk, a 2 260 m magasan lévő Bellavista kilátópontról pedig páratlan panoráma nyílik a völgyben elterülő városra, a Pastaza-kanyonra és a közeli vulkánokra. Miután kipihentük magunkat, elsétálunk a Virgin kilátópontig, majd visszatérünk Banos városába.

Ebéd után a „Vulkánok sugárútján“ indulunk tovább. Ecuadorban közel 30 vulkán található, ezek látványa kísér minket utazásunkon. Délután érkezünk az impozáns 15. századi haciendára (nagybirtokra), amely valamikor jeles történelmi személyiségek találkozási pontja volt, többek között a legendás Simon Bolivar is járt itt. A gyönyörűen parkosított kertből és minden kényelmet kiszolgáló szobáinkból egyaránt fenséges kilátás nyílik a hófödte Chimborazo-vulkánra. (szállás: vendégház, 2 éj, ellátás: reggeli, vacsora)

Túra: 3 km, szint: fel/ le 200 m

Egész napos kirándulásra indulunk a Chimborazo Nemzeti Parkba. Útközben egy rövid akklimatizációs sétát teszünk a festői szépségű San Juan szurdokvölgyben, majd a legelésző vikunya nyájak között folytatjuk utazásunkat egészen a 4800 méter magasan található alsó menedékházig. Innen indul gyalogtúránk, melynek célja az 5000 méteren épült Edward Whymper menedékház, amely a Chimborazo első megmászójáról kapta nevét. Lassú, megfontolt tempóban gyalogolunk, ami az oxigénhiányos környezetben való haladáshoz a legkellemesebb, az igazán rövid túra mégis megerőltető lehet. A Whymper háztól azonban kedvünkre gyönyörködhetünk a felénk tornyosuló 6267 méter magas Chimborazo vulkán panorámájában. Pihenőnk után legyalogolunk az alsó menedékházba, megebédelünk, majd visszautazunk a szállásunkra. (ellátás: reggeli, csomagolt ebéd, vacsora)

Túra: 6 km, szint: fel/ le 150 m

Ma az Andok központi vonulatának belseje felé vesszük az irányt. A hegyoldalon kanyargó szerpentineken a civilizációtól távol élő tigua indián közösségek apró falvain keresztül egészen 4000 méteres tengerszint feletti magasságig kapaszkodunk fel. A smaragdzöld vizű Quilotoa-krátertó partján ebédelhetünk. Ezután nagy sétát teszünk a három kilométer átmérőjű kráter szélén kiépített kilátópontok között, a vállalkozó szelleműek pedig a kráter aljában található tó partjára is leereszkedhetnek egy meredek ösvényen. Megéri a fáradságot! A krátertavon nem csak kajakozni lehet, de a kaldera nagyságának dimenziói is innen láthatóak igazán jól. A túra után várnak ránk újra az Andok szerpentinjei. Estére érünk a Cotopaxi Nemzeti Park közelében lévő hangulatos vendégházba, ahol egy pici étterem nagyszerű konyhája is vár ránk. (szállás: öko-vendégház, ellátás: reggeli)

Túra: 2 km, szint: fel/ le 300 m

Az 5897 méteres Cotopaxi nem csak a világ egyik legmagasabb aktív vulkánja, de egyben Dél-Amerika egyik legmagasabb hegye is. Egy tökéletesen szimmetrikus kúpot formáz, amely hófödte csúcsával méltóságteljesen emelkedik ki a környező alpesi tájból. A vulkán lábánál vadlovak legelésznek vagy éppen isznak a gyönyörű Limpiopungo-lagúna vizéből, melyben tükröződnek a közeli Rumiñahui-vulkán (4712 m) csipkézett csúcsai. A Cotopaxi Nemzeti Park egész területén fellelhetőek a vulkáni aktivitás nyomai: horzsakő, vulkáni hamu, és lapilli borít szinte mindent.

Ízletes ebédünket már a Cotopaxi-vulkán lábánál, 3700 méteres magasságban épült kényelmes öko-menedékházban fogyasztjuk el. Délután a Cotopaxi meghódítására indulók alaptáborába indulunk. A 4500 méter magasan lévő parkolóból egy meredek emelkedőn kapaszkodunk fel a 4800 méteren álló menedékházig. A túra mindössze egy kilométer, de a tengerszint feletti magasság miatt alaposan elfáradunk, mire a menedékházhoz érünk. A José Ribas menedékházban egy meleg teával a kezünkben pihenhetjük ki fáradalmainkat, miközben páratlan panorámában gyönyörködhetünk: úgy tűnik innen, hogy a Cotopaxi csúcsa olyan közel van, hogy szinte ránk omlanak a gleccserei. Alattunk az Andok hegyvonulata és számos vulkán csúcsa látható, a távolban pedig Quito városa is feltűnik. Akik elhatározták, hogy nekivágnak a Cotopaxi csúcsára vezető hegymászó túrának, azok az alaptáborban maradnak. A többiek visszatérnek a szállásunkra, ahonnan éjszaka egy távcsővel figyelhetik, a csúcs felé tartó társaik fejlámpáinak fényeit. (szállás: öko-vendégház, ellátás: reggeli, ebéd, vacsora)

Túra: 3 km, szint: fel/ le 50 m

Amíg a Cotopaxi csúcsáról leérkező társainkra várunk, megreggelizünk és egy kellemes kirándulást teszünk a Cotopaxi Nemzeti Park területén. Közös ebédünk után a „Vulkánok sugárútján“ indulunk északi irányba. Hegymászó társaink élménybeszámolóit hallgatva a délutáni órákban érkezünk meg Quitóba. Az estét a gyarmati kort idéző óváros felfedezésével töltjük. Az UNESCO kulturális világörökség részét képező Quito történelmi központja Latin-Amerika egyik legszebben megőrzött koloniális városrésze. A Függetlenség terén megnézzük az Elnöki Palotát, a Katedrálist és a Szent Ferenc kolostort. Este a kedvenc éttermünkben vacsorázhatunk, aminek nem csak a konyhája, hanem a tetőteraszáról nyíló panoráma is különleges. (szállás: hotel, ellátás: reggeli, ebéd)

Séta: 3 km

Egy 3 órás repülőút után érkezünk meg a Dél-Amerika partjaitól 1000 kilométer távolságra, a Csendes-óceánban fekvő Galápagos-szigetekre. A Baltra-szigeten lévő repülőtérről egy sétarepülésnek is beillő, újabb 20 perces utazás vár ránk egy kis repülővel az Isabela-szigetre. A trópusi sziget központi faluja, Puerto Villamil a homokos tengerpart, a pálmafákkal szegélyezett utcák, a kis vendégházak és helyi éttermek tesznek igazán hangulatossá. A csikóhal formájú Isabela-szigetet hat pajzsvulkán tevékenysége alakította ki, ezek közül a szigetek legmagasabb két vulkánja, a Wolf- (1707 m) és az Ecuador-vulkán (790 m), amelyek pont az Egyenlítő vonalán helyezkednek el.

Délután az Arnaldo Tupiza Teknős Tenyészközpontba látogatunk el, ahol megismerkedhetünk az elefántlábúnak is nevezett óriásteknősök megmentésének történetével. Innen jól karbantartott tanösvényeken járjuk körbe a lávahólyagokat, a gazdag madárvilágnak, köztük rózsás flamingóknak otthont adó sós tavakat és a tengerparti öblöket. Figyelem, nézzünk a lábunk elé mert a terület az óriásteknősök és a varacskosfejű leguánok otthona! Az óceán partján, már egy másik hüllőfaj, a sziklákon sütkérező tengeri leguánok között sétálunk vissza a faluba. A naplementét kedvünk szerint a tengerparti kilátóból vagy a hangulatos bárok egyikének teraszáról csodálhatjuk meg. (szállás: hotel, 3 éj, ellátás: reggeli)

Túra: 7 km, szint fel/le: 100 m

Reggel a közeli kikötőbe megyünk, ahol a parton érdekes tengeri madarak, például kéklábú szulák és galápagosi medvefókák köszöntenek minket. Motorcsónakokba szállunk és áthajózunk a közeli Tintoreras-szigetekre. Az átforrósodott bazaltsziklákon napozó tengeri leguánok tömegei között körbetúrázunk a tenger vizéből teknőspáncélként kiemelkedő egyik szigeten. A kényelmes túra során közelről is lencsevégre kaphatjuk a szűk tengeri csatornában pihenő szirticápákat és az öbölben szundikáló fókákat. Mielőtt visszatérünk Isabelára, a part menti korallzátonyok között sznorkelezhetünk, miközben kis szerencsével tengeri teknősökkel és fókákkal is együtt úszhatunk.

Délután a Galápagos-szigetek egyik legaktívabb tűzhányójához, a Sierra Negra -vulkánhoz kirándulunk. A látogatóközpontból felgyalogolunk az 1124 méter magas vulkán kalderájának peremére és a közel 10 km átmérőjű kráter szélén túrázunk tovább. Ha az állandóan ködbe burkolózó Galápagosi-felföldön kinyílnak a felhők, akkor Földünk második legnagyobb, aktív vulkáni kráterének látványában is szabadon gyönyörködhetünk. Úton hazafelé ellátogatunk egy trópusi gyümölcsfarmra, ahol a citrus-, papaya-, és mangófák árnyékában óriásteknősök élnek békességben. (ellátás: reggeli)

A mai napot mindenki a saját tempójában és hangulatában töltheti. Isabela-sziget fehér homokos óceánpartja gyönyörű, így érdemes itt sétálgatni vagy a fókák között úszni és fotózgatni. Ha aktívabb programra vágyunk, akkor kerékpárra pattanhatunk és eltekerhetünk, vagy akár el is gyalogolhatunk a Könnyek Falához, ahol 1946-1959 között egy börtön működött. Útközben felkapaszkodhatunk a sziget legmagasabb pontján álló kilátópontba, ahonnan nagyszerű kilátás nyílik a lakatlan belső vidékre és a szigetet létrehozó vulkánokra.

Vagy egész napos fakultatív kirándulásra indulhatunk a tengerbe ömlő Cabo Rosa-lávacsatornákhoz. A lávaalagút-rendszer millió évekkel ezelőtt keletkezett, amikor a szigeten található vulkánokból származó lávafolyamok felülete a vízzel való érintkezésnek köszönhetően kívülről gyorsan megszilárdult, míg belül folyékony maradt, és így kialakultak a belülről üreges alagutak, több száz lávacsatornát és lávahidat létrehozva a Csendes-óceánban a víz felett és alatt. A Cabo Rosa egy igazi tengeri paradicsom, nagyszerű hely a tengeri élet felfedezésére. Miközben a festői lávaformációkkal körülvett, áttetsző tengerben színes halakkal, szirticápákkal, csikóhalakkal, tengeri teknősökkel és fókákkal sznorkelezünk, és akár kéklábú szulákat is láthatunk. (ellátás: reggeli)

A kora reggeli órákban egy közel 3 órás hajóút vár ránk Santa Cruz-szigetére. A következő három napban a sziget turistaközpontja, Puerto Ayora kisvárosa lesz kirándulásaink bázisa.

Délelőtt a Galápagosi-felföldre, egy 12 hektáros farmra látogatunk el, ahol galápagosi óriásteknősök a föld gazdáival élnek együtt teljes békességben. A teknősök között sétálgatva egészen közelről – a három lépés távolságot betartva – figyelhetjük meg a matuzsálemek életét. Végigsétálhatunk egy lávabarlang belsejében, majd megkóstolhatjuk a galápagosi kávét és a pici étterem isteni ételeleit is.

Délután a Tortuga-öböl nyugalmát élvezhetjük. Egy kaktuszok és akáciák között futó 3 km hosszú tanösvényen sétálhatunk el a Föld tíz legszebb tengerpartja között számontartott öbölbe, ahol egészen naplementéig maradhatunk, úszhatunk és napfürdőzhetünk. (szállás: hotel, 3 éj, ellátás: reggeli)

Fakultatív hajókirándulásra indulhatunk a képeslapokról jól ismert Bartolomé-szigetre. Ez a szigetcsoport egyik legcsodálatosabb vulkáni képződményekkel tarkított területe, amelyek a fekete, a sárga, a zöld és a vörös különböző árnyalataiban pompáznak. A 115 méter magas kilátópontjáról a Galápagos-szigetek legkülönlegesebb panorámájában gyönyörködhetünk. Útközben elhajózunk a turisták elől elzárt vulkanikus Daphne-ikerszigetek mellett is, ebéd után pedig a Sullivan-öbölben sznorkelezhetünk és strandolhatunk a Santiago-szigetnél. Késő délután térünk vissza Puerto Ayora kisvárosába. Aki nem szeretne részt venni a hajókiránduláson, az sem fog unatkozni, hiszen a világ egyik legkülönlegesebb táján szabadon élvezheti a természetbúvárkodást és a pihenést. (ellátás: reggeli, ebéd és üdítők a hajókiránduláson)

Újabb fakultatív hajókirándulásra indulhatunk a Déli-Plaza- vagy a Santa Fe-szigetre. A Déli-Plaza a szigetcsoport legkisebb szigete, amely a száraz évszakban vöröses színben pompázó pozsgás növényekről, kaktuszerdejéről, és a varacskosfejű leguánokról ismert. A Santa Fe-szigetre tett látogatás során a varacskosfejű leguánok egy csak itt élő, azaz endemikus faját is megfigyelhetjük. Mindkét sziget esetében számos fókával és madárfajjal is találkozhatunk, és a barna gödények, fecskefarkú sirályok, valamint a Nazca-szulák példányait is könnyen lefotózhatjuk itt. Az óceán élővilágának szerelmesei a hajókirándulás során az Itacaba-csatorna türkizkék vízében sznorkelezve egészen közelről figyelhetik meg a tengeri halakat, cápákat, fókákat és a sziklákon fészkelő madarakat.

Aki inkább Puerto Ayorában marad, az a közeli öbölben a helyi szörfösökhöz és tengeri leguánokhoz csatlakozhat. Vagy vízitaxival az Akadémia-öbölbe indulhat, hogy megnézze a sólepárló tavakat és csobbanjon egyet a Las Grietas-csatornában. (ellátás: reggeli és üdítők a hajókirándulásokon)

Reggel a vörös tarisznyarákokkal, pelikánokkal és fecskefarkú sirályokkal tarkított parti sétányon elindulva a Charles Darwin Kutatóközpontba látogathatunk. A központot és az ezt fenntartó, az UNESCO támogatásával 1959-ben létrehozott nemzetközi alapítványt az evolúció tanának zseniális megfogalmazójáról, Charles Darwinról nevezték el. Céljuk az általuk felügyelt galápagosi élővilág védelme és a szigetek ökoszisztémájának megőrzése. A központban a szigetek vulkánjainak lábánál élő óriásteknősök és varacskosfejű leguánok különböző fajait is láthatjuk.

Ezt követően a repülési menetrendünknek megfelelően átkompozunk a Baltra-szigetre. A szigetet átszelő úton haladva egy fotós megálló kedvéért még megállunk a Los Gemelos iker kalderáknál, majd kompra szállunk, hogy az Itacaba-csatornán áthajózva, Baltra repülőteréről Ecuador fővárosába, Quito-ba repüljünk. (szállás: hotel, ellátás: reggeli)

Délelőtt ellátogatunk a Mitad del Mundo (A világ közepe) látogatóközpontban felépített, Egyenlítő-emlékműhöz. Itt elkészíthetjük fotóinkat az Egyenlítő vonalán állva, sétálgathatunk az ország különböző népcsoportjait bemutató kiállításokon, megkóstolhatjuk a világ legfinomabb, kézműves csokoládéit, illetve jó lehetőségünk nyílik az ajándékok beszerzésére is. Ezután nincs más hátra, mint a kontinenst elhagyva megkezdeni a hazafelé tartó utazásunkat. (ellátás: reggeli)