Galápagos-szigetek kalandtúra – Ecuador

Az időeltolódásnak köszönhetően az indulásunk napján megérkezünk Európából Ecuador fővárosába. Quito (2 850 m) a tengerszint felett mindössze 35 km-re az Egyenlítőtől, a Pichincha vulkán lábánál épült. Esténket pihenéssel töltjük egy kényelmes hotelben, hiszen hosszú utat tettünk meg Dél-Amerikáig. (szállás: hotel)

Séta: 3 km

Egy 3 órás repülőút után érkezünk meg a Dél-Amerika partjaitól 1000 kilométer távolságra fekvő Galápagos-szigetekre. A Baltra-szigeten lévő repülőtérről egy sétarepülésnek is beillő, újabb 20 perces utazás vár ránk egy kisgéppel az Isabela-szigetre. A trópusi sziget központi faluját, Puerto Villamil-t a homokos tengerpart, a pálmafákkal szegélyezett utcák, a kis vendégházak és helyi éttermek teszik igazán hangulatossá. A tengeri csikó formájú Isabela-szigetet 6 pajzsvulkán tevékenysége alakította ki, ezek közül a szigetek legmagasabb vulkánja, a Wolf (1707 m) és az Ecuador (790m) pont az Egyenlítő vonalán helyezkednek el.

Délután Isabela teknős-nevelő központjába látogatunk el, ahol megismerkedhetünk az elefántlábúak történetével. Innen jól karbantartott tanösvényeken járjuk körbe a lávahólyagokat, a gazdag madárvilágnak, köztük rózsás flamingóknak otthont adó sós tavakat és tengerparti öblöket. Figyelem, nézzünk a lábunk elé mert a terület a teknősök és a szárazföldi gyíkok otthona! A óceán partján, a sziklákon sütkérező tengeri leguánok között sétálunk vissza a faluba. A naplementét kedvünk szerint a tengerparti kilátóból vagy a hangulatos bárok egyikének teraszáról nézhetjük meg. (szállás: hotel, 3 éj)

Túra: 7 km, szint fel/le: 100 m 

Reggel a közeli kikötőbe megyünk, ahol a parton kéklábú szulák és galápagosi prémfókák köszöntenek minket. Itt motorcsónakokba szállunk és áthajózunk a közeli Tintoreras-szigetre. Körbesétálunk a tenger vizéből teknőspáncélként kiemelkedő szigeten, az átforrósodott bazalt sziklákon napozó tengeri leguánok tömegei között. Sétánk során közelről lencsevégre kaphatjuk a szűk tengeri csatornában pihenő szirti cápákat és az öbölben szundikáló fókákat. Mielőtt visszatérünk Isabelára, a part menti korallzátonyok között sznorkelezhetünk, ahol kis szerencsével teknősökkel és fókákkal is együtt úszhatunk.

Délután a Galápagos-szigetek egyik legaktívabb tűzhányójához, a Sierra Negra vulkánhoz kirándulunk. A látogatóközpontból felgyalogolunk az 1 240 méter magas vulkán kalderájának peremére és a közel 10 km átmérőjű kráter szélén sétálunk tovább. Ha a felhők kinyílnak az állandó ködbe burkolózó galápagosi magasföldön, Földünk második legnagyobb aktív vulkáni kráterének látványában gyönyörködhetünk. Úton hazafelé ellátogatunk egy trópusi gyümölcsframra, ahol a citrus-, papaya-, mangó- és banánfák árnyékában óriásteknősök élnek békességben. (ellátás: reggeli)

Pihenőnap! Isabela fehér homokos óceánpartja gyönyörű, érdemes itt sétálgatni, a fókák között úszni és fotózgatni. Ha aktívabb programra vágyunk, akkor kerékpárra pattanhatunk és eltekerhetünk, vagy el is gyalogolhatunk a Könnyek falához, ahol 1946-1959 között egy börtön működött. Útközben felkapaszkodunk az Isabela legmagasabb pontján álló kilátópontba, ahonnan nagyszerű kilátás nyílik a lakatlan belső vidékre és a szigetet létrehozó vulkánokra.

Vagy hajókirándulásra indulhatunk a tengerbe ömlő Cabo Rosa lávacsatornákhoz. A lávaalagút-rendszer millió évekkel ezelőtt keletkezett, amikor a szigeten található vulkánokból származó lávafolyamok felülete a vízzel való érintkezésnek köszönhetően kívülről megszilárdult, míg belül folyékony maradt, és így kialakultak a belülről üreges alagutak, több száz lávacsatornát és lávahidat létrehozva a Csendes-óceánban a víz felett és alatt. A Cabo Rosa egy igazi tengeri paradicsom, nagyszerű hely a tengeri élet felfedezésére. Miközben snorkelzünk a tiszta vizekben a különböző színű festői lávaformációikkal körülvéve szirticápákat, mantákat, tengeri csikókat, tengeri teknősöket, fókákat, színes halakat és kéklábú szulákat láthatunk. (ellátás: reggeli)

A kora reggeli órákban egy közel 3 órás hajóút vár ránk Santa Cruz szigetére. A sziget turista központjában, Puerto Ayora kisvárosában lesz kirándulásaink bázisa a következő 3 napon.

Délelőtt a galapagási felföldre látogatunk el, ahol galapagosi óriásteknősök élnek együtt teljes békességben a föld gazdáival egy 12 hektáros farmon. Sétálgathatunk közöttük, egészen közelről – a három lépés távolságot betartva –figyelhetjük meg a matuzsálemek életét. Végigsétálhatunk egy lávabarlang belsejében is, majd megkóstolhatjuk a galápágosi kávét és a pici étterem isteni ételeleit is.

Délután a Tortuga-öböl nyugalmát élvezhetjük. Egy kaktuszok és akáciák között futó 3 km hosszú tanösvényen sétálhatunk el a Föld 10 legszebb tengerpartja között számon tartott öbölbe és egészen naplementéig maradhatunk, úszhatunk és napfürdőzhetünk. (szállás: hotel, 3 éj, ellátás: reggeli)

Hajókirándulásra indulhatunk a képeslapokról jól ismert Bartolomé-szigetre. Ez a szigetcsoport egyik legcsodálatosabb vulkáni képződményekkel tarkított területe, amelyek a fekete, a sárga, a zöld és a vörös különböző árnyalataiban pompáznak. A 115 méter magas kilátópontjáról a Galápágos-szigetek legkülönlegesebb panorámájában gyönyörködhetünk. Elhajózunk a Daphne iker-szigetek mellett is, amelyre lépni csak engedéllyel lehet, ebéd után pedig a Sullivan-öbölben sznorkelezhetünk és strandolhatunk a Santiago-szigetnél. Késő délután térünk vissza Puerto Ayora kisvárosába. Aki nem szeretne részt venni a hajókiránduláson, az sem fog unatkozni, élvezheti a természetbúvárkodást és a pihenést a világ egyik legkülönlegesebb táján. (ellátás: reggeli, ebéd és üdítők a hajókiránduláson)

Újabb hajókirándulásra indulhatunk a Déli-Plaza vagy a Santa Fé-szigetekre. A Déli-Plaza a Galápagos legkisebb méretű szigete, amely a száraz évszakban vöröses pompázó pozsgás növények szönyegéről, a kaktusz erdejéről, és főleg a természetes környezetében szinte csak itt látható varacskos fejű leguánokról ismert. A szigeten körbe vezető könnyű kiránduláson számos fókával és madárfajjal is találkozhatunk, barna gödények, fecskefarkú sirályok és nazca szulák is könnyen fotózhatóak itt.

Az óceán élővilágának szerelmesei a hajókirándulás során az Itacaba-csatorna türkizkék vízében snorkelezve közelről figyelhetik meg a sziklákon fészkelő madarakat és a színes halak, fókák és cápák között sznorkelezhetünk. Aki inkább Puerto Ayorában marad, az csatlakozhat a közeli öbölben a helyi szörfösökhöz és leguánokhoz. Vagy vizitaxival indulhat az Akadémia-öbölbe, hogy megnézze a sólepárló tavakat és csobbanjon egyet a Las Grietas csatornában. (ellátás: reggeli, ebéd és üdítők a hajókirándulásokon)

Reggel a vörös tarisznyarákokkal, pelikánokkal és fecskefarkú sirályokkal tarkított parti sétányon indulhatunk a Darwin Tudományos Központba. Az UNESCO 1959-ben hozta létre a nemzetközi alapítványt a galápagosi élővilág védelmére, melyet az evolúció tanának zseniális megfogalmazójáról, Charles Darwinról neveztek el. A kutatóállomáson napjainkban 200 zoológus és önkéntes dolgozik a szigetek törékeny ökoszisztémájának megőrzésén. A látogatóközpontban a szigetek vulkánjainak lábánál élő különböző elefántteknősöket és varacskos fejű gyíkokat is láthatunk. Repülési menetrendünknek megfelelően indulunk a Baltra-szigetre. Útközben megállunk még a Los Gemelos iker kalderáknál, majd újra kompra szállunk a Itacaba- csatornán és visszarepülünk Ecuador fővárosába, Quito-ba. (szállás: hotel, ellátás: reggeli)

Délelőtt ellátogathatunk a Mitad del Mundo (A világ közepe) látogatóközpontba az Egyenlítő-emlékműhöz. Itt elkészíthetjük fotóinkat az Egyenlítő vonalán állva, sétálgathatunk az ország különböző népcsoportjait bemutató kiállításokon, megkóstolhatjuk a világ lefinomabb, kézműves csokoládéit és jó lehetőség nyílik az ajándékok beszerzésére is. Ezután nincs más hátra, ideje megkezdeni a hazafelé tartó utazásunkat. (ellátás: reggeli)